Cette première édition aldine de la Comédie apparaît comme « Dantes »parmi les « libelli portatiles in formam enchiridii » dans le deuxième catalogue des éditions d’Alde Manuce (Aldo Manuzio) datant du 22 juin 1503. L’édition du texte a été réalisée par Pietro Bembo. Celui-ci a copié le texte (Ms. Vat. lat. 3197) en se basant sur l’exemplaire de la Comédie (Ms. Vat. lat. 3199) que Boccace avait donné à Pétrarque entre l’été 1351 et le mois de mai 1353, et dont le dernier propriétaire et annotateur avait été Bernardo Bembo. Tournant le dos à la tradition représentée par l’édition monumentale et le commentaire de Cristoforo Landino (Florence, Niccolò di Lorenzo, 1481), Bembo établit une nouvelle vulgate du poème de Dante : l’édition aldine de 1502 devint le texte de référence de toutes les impressions successives jusqu’à l’édition de la Crusca en 1595. Au verso de la dernière feuille l’on trouve l’emblème d’Alde Manuce, l’ancre au dauphin, qui deviendra la plus célèbre des marques typographiques de l’histoire de l’imprimerie.